Nos étoiles : Vinay Mehta, Alectra Inc.
Électrifier l’économie pour atteindre les objectifs canadiens de réduction d’émissions de carbone : voilà un sujet qui passionne Vinay Mehta. Vétéran du secteur de l’énergie, il a récemment été promu vice-président directeur, Affaires juridiques et stratégie et secrétaire général chez Alectra Inc., une entreprise ontarienne.
John Vellone, associé et responsable national de l’initiative ESG de BLG, partage ce dévouement envers les énergies propres et les solutions ancrées dans le présent. Vinay et lui ont discuté de différents enjeux énergétiques et de la profession juridique, ainsi que des liens que l’ancien membre entretient avec BLG.
L’avenir est à nos portes
« À l’aube du 20e siècle, on voyait l’hydroélectricité produite par les chutes Niagara comme un "charbon blanc" qui allait alimenter l’économie moderne », explique Vinay. « 120 ans plus tard, l’électricité est le moteur de l’économie à faibles émissions de carbone de l’avenir. La fermeture progressive des centrales au charbon en Ontario entre 2003 et 2014 reste la plus grande mesure de lutte contre les changements climatiques jamais prise en Amérique du Nord ».
Vinay prévoit donc une forte augmentation de la demande en électricité au cours de la prochaine décennie, les combustibles fossiles étant de plus en plus relégués au second plan. « Nous sommes en train de préparer notre réseau pour faire face à l’augmentation imminente de la demande » soutient-il. Il s’attend d’ailleurs à ce que l’évolution du marché ne se limite pas qu’à la hausse de volume.
Les distributeurs locaux d’électricité comme Alectra parviennent notamment à proposer de nouvelles solutions énergétiques sur le marché en servant d’opérateur de réseau de distribution, un modèle qui mise sur une gestion souple des ressources pour répondre à la demande locale et qui vise à construire un réseau plus fiable.
Le développement durable fait également partie des priorités de Vinay. Si Alectra n’est pas une société ouverte, elle produit néanmoins régulièrement des rapports sur ses efforts en matière de durabilité, sujet que Vinay considère comme faisant partie de la solution pour favoriser une économie plus propre.
« Le marché veut savoir comment nous aiderons à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Nous tenons à ce que les collectivités que nous servons comprennent ce que nous faisons. »
Un avocat électrisant
Vinay s’est retrouvé à la tête de l’équipe juridique d’Alectra quelques années seulement après la naissance de la société, issue de la fusion de PowerStream (entreprise où il travaillait initialement), Enersource et Horizon Utilities, puis de son acquisition de Hydro One Brampton et finalement de sa fusion avec Guelph Hydro. Rien de tel n’avait encore été vu en Ontario.
« J’ai dû gérer de nombreuses personnalités et approches », raconte Vinay à propos du défi évident que représente la rencontre d’autant de cultures organisationnelles. Cependant, il est convaincu que donner la parole aux gens, les traiter avec respect et leur faire confiance permet de trouver les meilleures solutions; une stratégie qu’Alectra a adoptée avec succès. « En fin de compte, tout repose sur notre façon de diriger, d’aider les gens à se perfectionner et à contribuer aux efforts de l’entreprise, et de travailler ensemble pour bâtir notre culture. »
Au cours des prochaines années, Vinay et son équipe devront relever d’autres défis, notamment renforcer leur position de conseillers stratégiques au sein d’Alectra. « Lorsque votre poste vous permet de toucher à toutes les sphères de l’entreprise sans cloisonnement, votre influence est d’autant plus grande », résume-t-il.
Laisser sa marque partout
Hormis un bref passage dans le domaine bancaire, Vinay a consacré la plus grande partie de sa carrière au secteur de l’énergie, où il a gravi les échelons un à un pour atteindre le poste de direction qu’il occupe aujourd’hui. Il souhaite d’ailleurs donner quelques conseils aux jeunes juristes en début de carrière, qu’il articule autour de trois pôles :
- Adaptabilité : s’adapter à toute situation et faire preuve de souplesse quant aux exigences et aux attentes des clients.
- Équilibre : apprendre à rendre compte de l’évolution du marché dans son ensemble, et pas seulement de son lieu de travail.
- Curiosité : s’intéresser aux activités de son client, à l’interne comme à l’externe, afin d’approfondir sa compréhension de l’entreprise.
Vinay a commencé sa carrière chez BLG sous l’aile de Frank Callaghan. Il garde le lien avec la communauté de BLG encore aujourd’hui. « J'ai noué de nombreuses relations au cabinet, d’abord à titre de stagiaire, puis d’avocat. Ce réseau est une source de perspectives fiables dont la valeur est inestimable. »
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